宋时，已经大量使用火器。在东京时，曾经设有广备攻城作，设工匠五千余人，下又分为十作，其中就有专门制造火药的火药作，和制作火药武器的火作。早在元丰七年时，一次就有发神臂弓火箭十万支、火药弓箭两万支、火弹两千余枚的记录。
到得北宋末南宋初，又有铁球炸弹，亦就是万人敌的出现。其后，则又有最早的管形喷射火器突火枪的出现。
这种突火枪，以巨竹筒为枪身，由尾部至头，由细至粗，内装铁屑、火药、箭矢等物，喷发时其声响亮，射程超过百米，是整个世界最早的管形火器的始祖。在竹制突火枪发明后不到两百年，人类已经开始用金属管器制造火枪，可以说，突火枪的出现，标志着火器时代的降临。
只是突火枪到底还只是一个火器的萌芽，宋人制作它时，也只是用来做攻城的武器，因为不能制作铁管火枪，所选的毛竹粗大笨重，经过几道加工后，仍然容易碎裂，而且不易携带，用做守城或是攻城战时，可以增加已方的火力输出，用来野战，则弊病很多，根本不如用人力输出的神臂弓。
赵桓知道有突火枪时，初时也并不在意。在这个时代想超越两百年的时间，制造出威力巨大的火枪，极不现实，他也并没有如此打算。
只是在有一日想起步兵对抗骑兵时，却突然想起明军与蒙古骑兵的诸多经典战例。而其中最为佼佼者，无疑是明朝第一名将戚继光在《纪效新书》里记录的以车阵对抗蒙古骑兵的战法。
明军抗日援朝之役，也有以车兵对日军的记录，而且以少敌多，对抗数倍敌军，车阵巍然不动。
赵桓想及此事时，却是心动不已。宋军在火器上自然不能和明军相比，然而宋军在弓弩等长程武器上所费的心血，却又远在明军之上。两相比较，虽然在远程攻击时的密度不及明军，但打击的范围和力度，其实也并不在明军之下。以打造坚实的军车结成车阵，以宋军强悍的远程攻击能力，其效果势必将不在明军的车阵之下。
有了这样的想法，自然是雷厉风行。只是这种跨越前代的东西，说来已经是极简单，做起来却极是困难，光是战车的模样及载重，加上防护能力的设计，诸如种种，就旷日持久极费时间，还是在靖康五年上半年时，赵桓就已经交待军器监开始督造，一直到步人甲和陌刀批量生产，开始装备军队时，才出来几辆战车的模型。
而在车内安置突火枪，更使得预想中的车阵火力，更加的凶猛难当。
自岳飞前来长安，赵桓便决意让这些亲临战阵的大将一同前来，观看战车使用情形，以确定是否投入巨资打造，用来战场决胜。
在军器监几个主官的指挥下，几辆大车依次推出，镶合一处，顷刻之间，五六辆战车连成一片，几十个持矛挟弩的士兵藏身车后，向着不远处的靶子射箭，而车身正中的突火枪亦装填火药，铁屑，箭矢，一个宋兵打燃火石点起药线，一团火花亮起不久，枪内火药引燃，砰然一声巨响，一团火光在白昼中仍然耀眼，无数的铁屑和几支利箭被极大的推力喷射而出，将远处的几个靶子打的千疮百孔。
“好，尔等做的真好。”
赵桓就在不远处，并没有避的很远。在他看来，这种程度的火药射击，跟他儿时放的二踢脚也差不了多少，并不象其余的宋人那么闻声而色变。
大踏步走向前去，看到突火枪的圆口处烟熏火燎一片，枪身虽然厚实，却仍然有了一些细细的裂纹，看这情形，若是再发十几枪，就很有可能炸裂。
他心中略有些遗憾，却也知道在当前的科技、工匠及物质条件下，这种加大加粗的突火枪已经是威力极大的火器，如果想造出铁管火器，或是加大火药的威力，都属于极其不智的行为。
尽管他还意有不足，在一边观看的其余大臣，却早就惊的呆了。
赵鼎与虞允文虽然职在枢密，却也不知道皇帝暗地里吩咐人搞出了这么奇怪的武器。初时见这大车，众人还在心里暗笑，皇帝必定是想复春秋时的车战之术，还弥补宋军马匹不足的短处，这样不切实际的行为，对这个一向英明果决的皇帝还属首次，赵鼎身为枢相，心中一边为难，一边还在想着如何不扫皇帝颜面的劝说皇帝打消这种荒唐的做法。
待看到大车布阵，弓箭手射击，刀矛手掩护，而车中还有突火枪对着想象中掩杀过来的敌兵射击时，众人都是看的目瞪口呆，如堕梦中。
看到各人如痴如呆模样，赵桓心里暗笑，却又是退了回来。
其余演练的宋军亦是退回，却又有一股骑兵转到车阵正前，一直突骑至车身之前，刀砍斧削，虽然将车身中不少木制的地方砍烂，却始终无法奈何车身正体分毫。
而在骑兵冲击的时候，车阵后的刀矛手亦是象征性的戳刺，各人眼中看的分明，就在那些骑兵攻击之际，车阵后的刀矛手可以借着车身的掩护，从容攻击，而其实在骑兵近身之前，也会有相当的数量会被弓弩手和突火枪打的稀烂。
“好了，演练至此，你们有什么话说？”
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