传说古时，罗慕路斯和雷穆斯两兄弟寻找建城之地时，是一匹母狼带领他们跨过卢比孔河，穿越险峻的崇山峻岭，最终来到台伯河旁的七支山下。
说是七支山，可其中的五座虽有着山的称谓，实际上却是不高不矮，落差不大的小山丘。百年间罗马城的居民在此处发展壮大，慢慢有了上丘区和低部区的说法。
另两座较高的山则分别位于城市的最西面与最东面。两座山都是一面有青草与乱石的陡坡，至山顶时坡度则渐渐缓和通向一片不小的山顶平原，另一面则完完全全的是悬崖峭壁。
位于西面的叫做王者峰，罗马第一任国王，罗慕路斯的宫殿便建于此处。时至今日山顶的王宫只剩下些断垣残廊，如来自旧日的回响供游人想象那早逝去的神话时代。而在东面与其遥相呼应的则是圣殿山。相传罗马人与诸神在此和解。诸神与凡人缔结契约不再以神旨的方式干涉人间世事，只留下高深难解的神谕任凭世人去猜想。自此雷穆斯组建起的元老院，正式接替失踪的兄长罗慕路斯，结束了罗马由神明统治的时代，带领罗马人进入凡人共治的时代。
在万神殿中，祭司们仍保留着神话时代传下的繁复仪式。沐光礼首当其冲，迎接着初升的第一缕阳光，并将其纳入水晶瓶中作为献与四方神明的珍贵贡品。
“一共有四个水晶瓶，分别对应四位神明。”
战神克拉托斯，太阳神杜修，月亮神赫尔梅斯，时光神席天坦度。”
图拉真说着在戴克里先的身旁坐了下来，同他一起遥望眼前诸神在凡间的居所，雄伟恢弘的万神殿。
男孩坐在光洁的白石地面上，气喘吁吁，疲惫不堪。
戴克里先的坚韧远超图拉真的想象。
图拉真根本没有想过，这个弱不禁风的男孩能依靠自己的力量走完千层石阶。图拉真一度非常确信男孩会在攀登的中途体力不支晕厥过去。
从山脚下一路走来，图拉真一直跟在男孩的身后而不是领在前头。他害怕男孩在中途会悄无声息的跌落下去，一路滚下台阶死于非命。按照远古的律条，“圣火试炼”的受试者自踏上千层石阶的那一刻起，便宣告着试炼的开始。一旦中途有外力介入，试炼就会宣告失败。但图拉真不想男孩白白为此丧失性命。比起男孩因体力不支摔死在圣殿山下，图拉真更想告诉他母亲男孩英勇的战死沙场，如果那时他还活着。
在距山顶的最后一段路程中戴克里先几乎是手脚并用，凭借着毅力与顽强生生的爬上了圣殿山。
“祭司们会把其中的三个水晶瓶分别送入万神殿后的三座神谕塔里，把晨光放进塔顶的接引灯。”
戴克里先一面听着。一面拿起图拉真之前递给他的牛皮水壶，大口大口的往嘴里灌着冰凉的井水。他实在是渴的厉害，干涸的喉咙和口腔就像是在燃烧。因为喝的太快，他还呛了一大口水。
“别着急，慢慢来。”
男孩咳了一会儿，终于停了下来，他拉开领子把剩下的水都倒了进去，倒在自己的身上，好让噪热的身体降下温来。
每个罗马城里出生的孩子，父母都会在他出生的第六天带来万神殿，请祭司们给予诸神的祝福。祭司们通常会赐予孩子一个乳名，乳名能保护孩子不受奸邪恶灵的侵害。
孩子满六岁时他的父母便会把乳名写在羊皮纸上，他们会在当天夜里把羊皮纸放进火中焚化。觊觎孩子生命之力的魑魅魍魉便随着乳名一道去到诸神那里，结局必然是遭到消灭不能继续危害人间。因为乳名虽是祭司给予的，却实实在在是出自诸神之口的。
在此之后，父母就会给孩子取一个将伴随他一生的名字。
戴克里先完全想不起第一次来到万神殿时的情景，毕竟那时的他还是个襁褓中的婴儿。他也无数次在英雄故事中听过万神殿的大名，想象着它的模样。可当他真正坐在万神殿前，亲眼见证这座崇高，庄严的白色建筑时，他不知道自己该怎样来形容眼中所见的一切。
“它真的很大。”
“凡人建造的奇迹。
说实话，戴克，我没想到你能来到这儿。”
“我也是。”
“可你没有放弃。”
图拉真看着瘦弱的男孩，心中感慨着命运对他的捉弄。
“他们都是从这里出发的，你所听过的所有的关于英雄的故事。”
“我也听过你的故事，英雄行迹最新的一篇就是图拉真·泰亚努斯。
能让我看看你的蜡戒吗？”
图拉真微笑着把藏在托加下的右手举到男孩面前，
“你的手臂可真壮。”
男孩感叹着，捧着图拉真的手臂，眼睛在他的手和蜡戒间不断游弋，像是得到了什么珍奇的异宝般兴奋不已。
“我也能像你这么强壮吗？戒指上面的字是什么意思？”
听着戴克里先思维跳跃的连环发问，图拉真忍不住笑了出来，面前的男孩终于回到了他本该有的样子，像极了在家中的老是缠着他的粘人弟弟。
“只要你坚持锻炼，也能和我一样。
蜡戒上写的是神言，连大祭司们都不明白到底有什么含义。他们纪录戒指上的花纹，字符，最后凭借百年来的经验也只能勉强猜测授予戒指的是哪位神明。
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