一时人人都安静下来。
众人沉默着再往前走了一路，气氛变得极为沉闷。:
就这般你推我赶，又过了小一刻钟，眼见前方隐隐看到粼粼波光，却是城西万胜门外的护城河就在面前。
而就在护城河边上，里里外外，聚着至上千人，或挖土，或清泥，或运送，正是一派火热朝天架势。
其中或老或少，什么年纪的都有，边上还有一群健妇围着十几个石头垒起来的灶台做饭。
而那被狄贼入城时损毁得七七八八的高大城门，此时虽不至于焕然一新，却已经重新搭起了架子，想来最多再有十天八天，就能把框架给修好。
先前一直说丧气话，嘴里嚷着西军未必比得过狄兵，新募的城防军上不得战场那一个，看着这样场面，却是走着走着，忍不住腾出手来往掌心啐了一口唾沫搓了搓，才恨恨道：「老子日日运砖垒墙，好容易护城河都造起来了，眼看就要修城墙砌城门了，要是贼人当真来了，不打就跑，不战就降，可真他娘的憋气！」
***
不止各处城门修墙造门，便是城西郊外的田间也忙个不停。
惊蛰一过，正是农时，只要从京都府衙那领了自己田地的，都在同老天爷抢时辰，恨不得日日住在田里。
可即便这样，赵明枝的公主车辇驶到自己地头的时候，还是引得一路无数人小心抬头去看，只那些目光中并无多少惊讶，仅有司空见惯的熟稔，并一种隐晦的轻松。
若说先前还三天两头有徐州消息传来的话，随着大批商贾、富户离京，北面战况虽不至于音讯全无，却也变得安静了太多。
而街头巷尾讨论的不再是徐州何时城破，狄贼甚时南下，大晋都城会不会南迁，迁到哪里，你家逃不逃，粮食还吃不吃得起——自扣了粮商粮谷，各家少有人拿得出文书做领回，纷纷卖予衙门，粮价便做缓慢回落。
粮价一落，刚开始各门各户还日夜排队急忙去囤买，只是见得粮铺不再闭门，更不限买，价格还一天低过一天，先前买得多的心中暗悔，买得少的却是各自庆幸。
等到几日前一队队车马自邓州、许州将粮食送来，虽不至于敲锣打鼓，却是从早到晚送络绎不绝往不少粮铺送。
那深深的车辙痕迹，堆积如山的粮袋，终于叫人把一颗心落回肚子里，再无人去挤兑粮谷。
粮价一跌，其余东西售价也应声而落。
除此之外，更叫人彻底安心的却是当今公主亲自在城西认了田，带着一干宫人齐齐下地干活，帷帽也不用，花容月貌就这般敞在大太阳下晒来晒去，也不怕伤了那细嫩皮肉。
虽有一两队护卫在边上待着——表面自耕自田，实际恐怕是看护，可此地一片平坦，也无树木山石遮掩，隔得虽然不近，目力好的还是一眼便能模糊瞧见。
等下午公主回宫，那田地便无人拦着，任人去看去踩。
四处都是京都府衙收回的无主荒田，此时早被各色人等认了耕，不管离得远的近的，都忍不住去看一眼。
都是田里刨食的，别的事情不一定懂得，种田却是谁都能说几句的，免不得又做一番点评——公主认的田地翻得不够深，秧苗插得歪了，育苗也没育好，吃水还少，多半结穗时要吃大亏。
流民营中的邹娘子领了教公主耕田的差事，一日包两顿饭，另给银钱，每月还有蜀锦一匹，早间寅时到地里，正午时分便能结束，剩余时间还能去打理她自家认的田地。
这样好事自然早就传开了，人人挤过去打听。
公主相貌自不必多提，人眼得见，便只问性情人品，因个个去看过那田，少不得给邹娘子做些指点。
一
说她这里教得不对，二说那里做得不好，也有自荐的，又有批评她不尽心教学就罢了，眼见公主的田地种得那样不妥当，怎的不晓得帮一把，日日拿那许多好处，竟还自己单种两亩，忒不够良心。
邹娘子少不得解释自己早得了殿下交代，对方想要自家动手，不用旁人相帮云云。
只这般说法，听的人里十个有十个是不相信的，还有给她支招，让等殿下离开之后悄悄回去行事，免得那田种出来实在不能看，让她烦不胜烦，偏又不知应当如何应付。
然则不管如何，外头又有什么传言，原本还在观望的诸多流民见到赵明枝日日出城，在田间劳作，哪怕那田种得连勉强过眼都说不上，还是被迅速地安抚了下来，开始去申认田亩。
京都府衙理出的无主荒田刚开始还只有少数人试探性地去问，等到赵明枝把地上的土翻过第一道的时候，已是被认得七七八八，至于秧苗下地，更是理出的田都不够人去认，需要排字等候了。
如此，城内城外一面老实干活，一面却是提着心看北面情况，虽怕一朝起来狄人已经兵临城下，却又见当今公主早出午归，按时按点的，全无畏惧模样，难免又生希冀。
***
赵明枝自然知道外头人言风向。
只而今情形所能做已经全数做了，人事既尽，便只等天意。
她每日寅时就起来，先对过京都府衙上折，另又了解城西营地并城防进度，一应匆匆扫毕往往到了卯时，正好驾车出城。
此时城门早开，虽不到最热闹时候，可外城赶着进内城，内城商贩也次第出摊，实是公主车辇招摇的大好机会，而一路往城西走，所经官道、道边田亩处行人、农人也已就位，恰好看个正着。
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