走在拜亚姆的街头，因为艾丝特与亚历山大的打扮像什么都不像海盗，连带着跟在两人身边的玛丽都没有引人注意。
“最近严肃的情况你也看到了，我听说前两天还出动了好几辆飞空艇，在这里大肆搜查着那群海盗的踪迹。”亚历山大走在最前头，低声给走在他身旁的艾丝特解释着。
“那我们要乘船去别的岛？”
“我们只要在私人码头租条船去停泊的小岛边就好，这里多的是人做这行生意，哈哈，你不晕船吧？”
亚历山大无伤大雅的小玩笑让艾丝特对他稍有改观，原本艾丝特还以为这是位更加古板老派的学者，她笑着回道：
“要是晕船的话，我可没法撑到拜亚姆，中途就得努力游回岸上了。”
亚历山大也笑起来：“哦，至少你会游泳！这是你出海的一小步。”
“是当海盗的一大步？”艾丝特试探着接道。
玛丽小声嘀咕起来：“我就说你是罗塞尔大帝的爱好者，一看就是。”
亚历山大似乎很高兴：“大帝留下名言再多，也远不及他留下的各种机器与手稿千分之一的珍贵，可以说他是一手推动了教会与世界技术的发展，可惜……”
艾丝特敏锐地捕捉到，亚历山大直接称呼了“教会”，而不是“蒸汽与机械之神教会”，这似乎能说明不少事情——比如亚历山大的身份，教会的信徒或者成员似乎都有可能。
按照他作为非凡者表现出来的“鉴定”能力与这方面的点评口吻来说，他很明显像是个“工匠”，是官方成员的可能性非常大。
难道“四叶草号”背后的组织是机械之心？
在十分钟的步行后，三人坐上一辆出租马车，摇摇晃晃地往海边进发。
亚历山大展现出了与他外貌相符的博学，甚至远远超出艾丝特预想的专业范围，他似乎什么都懂许多，包括艾丝特粗略了解过的那些乐理知识。
见艾丝特的眼神逐渐变得敬佩，亚历山大也不介意告诉她多点讯息，作为对艾丝特先前坦诚的交换：
“我的序列能大幅度强化知识方面的记忆，凡是看过、接触过、学习过的东西，基本不会忘记。”
“听上去是非常出色又独特的能力。”
亚历山大微笑着叹息：“唉，可惜我的年纪让我止步于此，不过我已经很知足了，非凡世界带来的益处虽然多，但同样的，也太过危险。”
艾丝特点点头：“我得承认，我很难把您看成某个海盗团的成员。”
“我这辈子埋头在书本和机器里面太久，”亚历山大垂下视线，胡子下的笑容非常平和，“出来看看也没有什么不好的。既然我受到别人的委托，当然也该对别人忠诚。”
受人所托，忠人之事？
艾丝特飞快将这句话解析还原，很明显这也是罗塞尔留下的“谚语”。
——
大概半小时后，出租马车停在了一处海滩边，玛丽在付完车费后，主动提出帮亚历山大拎箱子，却被这位老先生拒绝了：
“我的身子还没那么老，用不着压榨年轻人。”
虽然亚历山大开口的时候经常笑呵呵的，但艾丝特注意到他的眼神总是很幽深，只有在跟人分享知识的时候，才会变得明亮不少。
他话语间的热情更多是出于良好的修养，这是个对待自己相当严谨的人，只对自己感兴趣的东西会倾注热情，即使会在言谈时开玩笑也是为了缓和我的印象……
玛丽在他面前的拘谨，是因为这位“艳珍珠”并不擅长面对这样带有威严感的长辈？她恐怕曾经待在很严苛的家庭环境下，或者有位相当严肃的师长，经常遭受训斥和责罚，才会留下这样本能般的不安。
在玛丽跟我单独相处的时候，她就显得随性很多，不像现在，总跟后背痒痒似的难以安静待着。
艾丝特跟着亚历山大坐上了一条带风帆的渔船，今天浪头不大但有着微风，让渔船不急不缓地往北面驶去。
——
拜亚姆近海，荒礁岛，“四叶草号”。
这是一艘勉强称得上中型的海盗船，整体是暖木色，船身两侧各有六门火炮炮位，火力实在算不上优秀，与传统海盗船不同的是，它除了风帆还配置有烟囱，蒸汽驱动确保了船只优越的航速，颇有“打不过我总跑得过”的意思。
桅杆顶端挂着黑底的海盗旗，上面绣着的却不是骷髅头而是金边的四叶草，下方横着两根交叉的长骨头。
奇怪的是，在这艘船的周围堆积着大量半透明的巨大泡沫，折射出五颜六色的光芒，将这艘海盗船裹在里面，把船身簇拥得往上浮起，使得大部分船体都露在海面上。
深肤色的精壮船夫按照亚历山大的指示，将三人放在一片侧壁满是藤壶的礁石上。接过亚历山大递出的船费后，船夫就迅速离开了这里，似乎完全不想久待。
玛丽指了指远处那片奇怪的泡沫：“这里在附近相当出名，被渔民和水手们称作‘鬼礁岛’，如果不是亚历山大先生设计的漂浮系统加上托马先生的法术辅助，我们也绝对不敢来这里。”
艾丝特望着那小山般的泡沫群，很难看清“四叶草号”的全貌：“这里的暗礁非常多？”
玛丽点点头：“是的，而且不知道什么原因，水底下的暗礁有时候会改变位置，经常在出乎意料的角落浮起，所以这一整片海域基本都很少有人会来。”
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